Ethanol is een soort alcohol en het belangrijkste onderdeel van wijn, dus het wordt ook alcohol genoemd. Op sommige plaatsen wordt het algemeen bekend als brandwijn, wat een hernieuwbare stof is. Ethanol is brandbaar en wordt gewoonlijk gebruikt als brandstof, oplosmiddel en desinfectiemiddel. Het wordt ook gebruikt om andere verbindingen te maken. Industriële alcohol bevat een kleine hoeveelheid methanol. Medische alcohol verwijst voornamelijk naar alcohol met een concentratie van ongeveer 75%, en omvat ook alcohol met andere concentraties die veel in de geneeskunde worden gebruikt. Ethanol en methylether zijn isomeren.