Een USB Bluetooth-adapter is een extern apparaat dat via een USB-interface op een computer of ander apparaat wordt aangesloten en wordt gebruikt om draadloze Bluetooth-communicatiefunctionaliteit toe te voegen. Het kan worden gebruikt voor apparaten zonder ingebouwde Bluetooth-functionaliteit, zoals desktopcomputers, laptops, smart-tv's of audioapparaten. De USB Bluetooth-adapter bevat een ingebouwde draadloze Bluetooth-chip en -antenne, die Bluetooth-signalen kunnen ontvangen en verzenden, zodat deze apparaten draadloos kunnen communiceren met andere Bluetooth-apparaten.
Met een USB Bluetooth-adapter kunnen gebruikers Bluetooth-verbindingen tot stand brengen op hun apparaten, zoals het aansluiten van Bluetooth-hoofdtelefoons, toetsenborden, muizen, audioapparaten, telefoons, Of andere Bluetooth-apparaten. De adapter converteert Bluetooth-signalen naar een indeling die door de computer of het apparaat kan worden begrepen en verzendt deze via een USB-interface naar de computer. Om een USB Bluetooth-adapter te kunnen gebruiken, is het meestal nodig om de bijbehorende stuurprogrammacode op de computer te installeren, zodat het systeem de adapter kan herkennen en met de adapter kan communiceren. Als de adapter correct is geïnstalleerd en geconfigureerd, kunnen gebruikers zoeken naar en koppelen met andere Bluetooth-apparaten via de Bluetooth-instellingeninterface, en gegevens verzenden of audio afspelen.
USB Bluetooth-adapters worden in verschillende situaties veel gebruikt, waardoor apparaten zonder ingebouwde Bluetooth-functionaliteit eenvoudig draadloos verbinding kunnen maken met andere Bluetooth-apparaten. Bovendien worden USB Bluetooth-adapters ook wel Bluetooth-transceivers of Bluetooth-dongles genoemd. Dit zijn apparaten waarvoor geen stuurprogramma hoeft te worden ontworpen en die rechtstreeks in de USB-interface van een computer kunnen worden geplaatst om Bluetooth-functionaliteit te verkrijgen. Dankzij het compacte en draagbare ontwerp en de wijdverbreide ondersteuning voor Bluetooth 4.0-technologie zijn USB Bluetooth-adapters een praktische oplossing geworden, vooral geschikt voor gebruikers die meerdere apparaten draadloos moeten verbinden