Citroenzuur is een zwak organisch zuur. Het is een natuurlijk bewaarmiddel en wordt ook gebruikt om een zure of zure smaak toe te voegen aan voedsel en frisdranken. In de biochemie is het belangrijk als tussenpersoon in de citroenzuurcyclus en komt het daarom voor in het metabolisme van vrijwel alle levende dingen. Het kan ook worden gebruikt als een milieuvriendelijk reinigingsmiddel. Citroenzuur bestaat in meer dan sporen in een verscheidenheid aan fruit en groenten, vooral citrusvruchten, enz.