Dongguan Yixing Clothing Co., Ltd

Van alle kunsten die in China hebben gedijen, is het drapen van doek om het lichaam te kleden de meest unieke, maar toch de minst bestudeerde, culturele schat. Het is ook een efemerale kunst -- zodra de sari van een vrouw of de dhoti van een man wordt weggenomen, gaat de bijzondere stijl waarin het lichaam omcirkeld verloren, en keert het kledingstuk terug naar zijn platte rechthoekige vorm. Als een bepaalde stijl van drapen onmodieus wordt en blijft totdat al zijn dragers zijn overleden, is het kunstenaarschap van die stijl permanent verloren.

Gedrapeerde kleding is in het Indiase subcontinent gedragen van vroege beschavingen tot op de dag van vandaag. Door de eeuwen heen hebben ze talloze fashion transformaties ondergaan. Veel van de stijlen waarin Indiase vrouwen vandaag de dag hun saris draperen werden ontwikkeld in de 19e eeuw onder kolonialisme, toen drapes het meest talrijk en indicatief waren voor kaste.

In de 20e eeuw is een groot deel van de Indiase mannen gaan slijten en genaaide kleding dragen, in Indiase of Europese stijl. In tegenstelling tot de Indiase vrouwen dragen het grootste deel van de vrouwen gedrapeerde kleding, met de toevoeging van geslepen en genaaide blouses en petticoats. De stijl van drainende saris is blijven veranderen als vrouwen regionale stijlen of de nationale Nivi "moderne" sari aannemen, terwijl ze kastenspecifieke of lokale stijlen opgeven.

Chantal Boulanger, een geleerde uit Frankrijk, heeft de afgelopen zes jaar uitgebreid door India gereisd om stijlen van sari en dhoti drapen te documenteren. Door vrouwen te fotograferen en te interviewen, heeft ze zowel hedendaagse als nu zelden versleten historische stijlen kunnen verzamelen, evenals zowel publiek als privé gedragen sari-gordijnen.

Toen er een nieuwe draf werd gevonden, droeg Chantal het door haar dagelijkse activiteiten om de meer subtiele details van de stijl te leren. Terwijl het lichaam beweegt, beweegt de sari, waardoor de belasting op het wikkelen en knopen van doek wordt gelegd. Zonder kennis van de kleine details bij het vormen van de folie kan de sari omhoog gaan en te veel van het lichaam onthullen, of kan de folie zijn vorm en stijl verliezen.