Azijn wordt geproduceerd door middel van een gistingsproces in twee fasen, waarbij de eerste de omzetting is van vergistbare suikers in ethanol door gisten, over het algemeen Saccharomyces, en de tweede de oxidatie van ethanol door bacteriën, over het algemeen Acetobacter-soorten. Fermentatie is een belangrijk proces in de productie van fruitvinegaren, waarbij veel vluchtige verbindingen, polyfenolen en organische zuren, onder andere, worden gewijzigd door chemische en microbiële acties.